Votre chien mange des excréments et cela vous a rendu un peu frustré et inquiet. Eh bien, vous n’êtes pas seul. La coprophagie est une préoccupation importante concernant le comportement des chiens de tous âges, tailles et races. Un chien peut manger ses propres selles, le plus souvent lorsqu’il est à la maison, ou rechercher les excréments d’autres chiens ou animaux lorsqu’il est dehors. Dans certains cas, les chiens essaient de manger les excréments de chat.
Bien que ce ne soit pas un comportement inhabituel, il doit certainement être pris en charge. Non seulement un chien peut tomber malade en mangeant des excréments, mais dans certains cas cela indique un problème sous-jacent qui doit être résolu.
Nous allons ici traiter tout ce que vous devez savoir si votre chiot ou chien mange des excréments, y compris comment prévenir ce comportement.
Un chien peut-il tomber malade en mangeant des excréments ?
Selon qu’un chien mange ses propres selles ou celles d’un autre animal, il existe des risques pour la santé :
Manger ses propres excréments : peut entraîner des troubles gastriques et/ou intestinaux, peut indiquer un manque de bonne nutrition (ce qui peut lui-même provoquer des problèmes à court et à long terme), et tout chien traité contre les vers peut se réinfecter via des œufs présents dans les selles au cours du processus d’excrétion.
Manger les excréments d’autres chiens : il existe de nombreux parasites et maladies qui peuvent se transmettre si un chien mange les selles d’un autre chien. Les principales préoccupations sont les vers (ascaris, trichures, ténias, ankylostomes) et des maladies telles que Campylobacter, coronavirus, cryptosporidiose, giardiase, parvovirus et salmonelle.
Manger des excréments de chat : un chien peut attraper des vers d’un chat, si celui-ci en a et même s’il est traité contre eux, via des œufs trouvés dans les selles pendant le processus de ‘défécation’. De plus, trois maladies que le chien contracte le plus souvent en mangeant des excréments de chat sont Clostridium, Salmonella et Campylobacter.
Le chien mange des excréments : raisons possibles
Les raisons de la coprophagie se répartissent en 3 catégories : santé, alimentation et comportement.
1. Santé
Il existe plusieurs maladies qui ont la coprophagie comme l’un des symptômes ; pour la plupart de ces affections, il y aura cependant d’autres symptômes beaucoup plus prononcés. Cela dit, il est toujours prudent d’exclure ce qui suit si l’une de ces pathologies est suspectée. Les états de santé dans lesquels la coprophagie peut être présente ne se limitent pas à :
- Maladie inflammatoire de l’intestin. Les symptômes comprennent notamment diarrhée, vomissements, perte de poids, gaz et/ou douleurs abdominales.
- Tumeurs ou cancers intestinaux. Les symptômes incluent notamment diarrhée, vomissements avec du sang ou du contenu fécal, gonflement de l’abdomen, selles noires ou goudronneuses et/ou hypoglycémie (taux de sucre sanguin bas) qui provoque confusion, difficulté à marcher et/ou faiblesse.
- Prolifération bactérienne intestinale. Les symptômes comprennent notamment des selles plus volumineuses ou plus fréquentes par rapport à l’apport alimentaire, vomissements, gaz, perte de poids, douleurs abdominales et/ou appétit accru.
- Infection parasitaire (y compris les vers et certaines infections fongiques). Les signes de vers varient fortement selon le type, mais comprennent des vomissements, de la diarrhée, de la toux, une faible énergie, un ventre gonflé, des changements d’appétit (augmentation ou diminution), une perte de poids, une mauvaise texture du pelage, des irritations cutanées et parfois la présence de vers visibles dans les selles du chien.
- Lymphangiectasie (maladie intestinale). Les symptômes incluent notamment une perte de poids, de la diarrhée, des douleurs abdominales, un gonflement des membres, des vomissements et/ou de la toux.
- Problèmes d’absorption des nutriments liés à l’âge (jeunes ou âgés). Même en l’absence de problèmes de santé, de très jeunes chiots ou des chiens adultes âgés peuvent simplement avoir des difficultés à absorber les nutriments.
2. Valeur nutritionnelle
Il s’agit des remplisseurs, ce sont des ingrédients ‘vides’ destinés à remplir la nourriture pour chiens (souvent utilisés comme tactique d’économie par les fabricants d’aliments pour chiens bon marché et de qualité inférieure). Les agents de remplissage comprennent notamment le maïs, le son de maïs, le soja, le blé, les enveloppes, le kaf, certaines « farines », les sous-produits, certaines avoines, les résidus de mouture et plus encore.
Si un chien mange 1 tasse d’aliment supérieur et sain, il reçoit les bénéfices (énergie et nutriments) d’1 tasse d’aliment. Si un chien mange 1 tasse d’aliment inférieur contenant des remplisseurs, il est d’abord rassasié (il a techniquement consommé 1 tasse d’aliment) et reçoit un peu d’énergie et de nutriments, mais aussi de nombreux ingrédients que le corps ne peut pas assimiler. Une grande partie des remplisseurs traversera l’organisme sans apporter quoi que ce soit.
Donc cette tasse était en réalité seulement une tasse de 3/4 ou moins. Bien que cela semble suffisant à première vue, un chien peut manquer de nombreux glucides, de graisses saines, de protéines et d’une large gamme de vitamines et de minéraux. Si cela s’applique à votre chien, cela peut le pousser à chercher une autre source de nourriture. Et les excréments d’un chien peuvent être une source de nourriture tentante ; si l’aliment contenait des charges, beaucoup d’entre elles n’étaient même pas digérées par l’organisme ; on retrouve des morceaux de nourriture (même de faible valeur) mélangés aux selles.
De plus, il existe une théorie selon laquelle une carence en vitamine B peut conduire à la coprophagie, bien que d’autres vitamines ou minéraux soient également suspectés.
3. Comportement
Cela inclut :
- Ennui. En l’absence de stimulation, l’ennui peut survenir rapidement, amenant un chien à inspecter ses selles et finalement à les manger.
- Tension. Cela peut être de l’anxiété de séparation, un environnement chaotique, un déménagement dans une nouvelle maison, ou tout autre événement ou situation que le chien trouve accablant. Ce type stress chez les chiens peut provoquer divers problèmes de comportement.
- Entraînement involontaire. Le remue-ménage qui se produit lorsqu’un chien mange ses selles (se dépêcher, examiner le chien, parler pendant une minute et demie) peut le conduire à répéter le comportement pour attirer l’attention.
Remarque: bien que certaines sources prétendent que c’est le cas, il n’existe aucune preuve qu’un chien mange des excréments en raison du fait de ‘cacher’ un accident. Il n’y a également aucune preuve que la coprophagie soit une continuation du comportement de chiot, car les jeunes chiots ne mangent pas leurs propres selles.
Comment éviter que votre chien ne mange des excréments
En tenant compte des causes mentionnées ci-dessus, 3 choses importantes peuvent aider :
#1 Proposez des repas et des friandises de haute qualité, sans agents de remplissage et bien équilibrés. Évitez les croquettes contenant du maïs, du blé, du soja, des enveloppes, du son et autres agents de remplissage. Assurez-vous que l’alimentation contient toutes les vitamines et minéraux.
Une des meilleures croquettes est Edgard Cooper. C’est simplement l’une des meilleures marques sans additifs, sans conservateurs synthétiques et avec des ingrédients de premier choix. La formule originale est à base de dinde et de poulet. Il existe aussi une recette Ocean à base de poisson blanc, de hareng, de saumon et de menhaden, une recette Free Range à base de canard et d’agneau, et même une recette allégée en matières grasses. Elles offrent également d’excellents niveaux d’oméga et d’antioxydants.
Il existe plusieurs bons choix de friandises. Gardez à l’esprit : le sec est préférable pour les en-cas entre les repas, tandis que les friandises mâchables/ humides conviennent mieux comme récompense. Pour plus d’informations sur les friandises saines pour votre chien vous pouvez trouver des conseils supplémentaires.
Pour des friandises sèches à donner à votre chien entre les repas, les bâtonnets de panse sont excellents. Ils répondent aux mêmes normes en n’utilisant que des ingrédients sains. Ils sont croustillants à l’extérieur et ont de la véritable moelle à l’intérieur. Il existe à la fois du bœuf et de la dinde. Pour les friandises d’entraînement, ces gâteries sont fantastiques. Comme il est important que votre chien trouve les récompenses d’entraînement particulièrement savoureuses, il existe quelques excellents choix : poulet & agneau, poulet & cerf, bœuf & dinde, dinde & canard, et agneau & saumon.
#2 Limitez la capacité de manger des excréments. Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire: Dans votre jardin / à l’extérieur :
- Ramassez les excréments dans votre jardin. Cela inclut à la fois les selles de votre chien et celles des autres (les chiens de vos voisins, etc.). Cela peut se faire avec des sacs à déjections traditionnels. Fixer un distributeur de sacs à la laisse de votre chien facilite cette opération. Ou vous pouvez souhaiter utiliser un « ramasse-crottes ». Si le temps le permet, vous pouvez utiliser un tuyau d’arrosage pour rincer les selles ; toutefois, gardez à l’esprit que si les selles contiennent des vers, cela peut contaminer le sol.
- Surveillance. Bien qu’ouvrir la porte arrière et simplement laisser votre chien sortir soit certainement plus facile, il est préférable de le surveiller si votre chien a un fort problème de coprophagie, jusqu’à ce que d’autres mesures commencent à fonctionner pour arrêter cette envie.
- Contrôle en laisse. Lorsque vous emmenez votre chien dehors, attachez-le en laisse et en harnais. En tant que leader, vous êtes responsable de l’endroit où votre chien va et de ce qu’il fait. Même s’il ne devrait pas y avoir d’excréments anciens dans le jardin (si vous suivez la suggestion de le garder propre), dites immédiatement « Non » à votre chien et éloignez-le s’il s’approche de quelque chose. Si votre chien va renifler un tas de crottes pendant une promenade, donnez une bonne traction (pas de problème si vous utilisez un harnais) et continuez à avancer. Si vous le voyez se produire, restez calme. Si votre chien mange des excréments à cause de l’afflux soudain d’attention que cela provoque, ne le laissez pas faire.
Seul à la maison : Travaillez à offrir un environnement stimulant. Notez que ces étapes peuvent aussi aider en cas d’anxiété de séparation.
- Prévoyez beaucoup jouets interactifs pour occuper votre chien. Cela inclut des jouets interactifs qui réagissent au contact d’un chien, comme des jouets, des couineurs et/ou des jouets à froisser. De plus, les jouets distributeurs de friandises, comme le jouet interactif OurPets IQ, sont toujours utiles.
- Laissez la télévision allumée (certains fournisseurs de câble proposent des chaînes spécialement pour les chiens) ou faites jouer de la musique.
- Ajustez l’heure du petit-déjeuner. En général, lorsqu’un chien mange, cela déclenche une selle un certain temps après. Si vous pouvez donner le petit-déjeuner une heure plus tard, cela peut entraîner une défécation plus tard dans la journée, réduisant ainsi la fenêtre pendant laquelle les excréments sont présents et que votre chien pourrait éventuellement ingérer.
#3 Essayez un répulsif ou un dispositif. Veiller à fournir une alimentation alternative et à limiter l’accès doit être votre principal objectif, car seuls quelques répulsifs sont efficaces, et parmi ceux qui le sont, ils ne fonctionnent pas pour tous les chiens. Ce qui marche pour un chien peut ne pas du tout fonctionner pour un autre. De plus, une tolérance peut se développer ; ce qui fonctionne maintenant peut perdre de son efficacité plus tard, nécessitant un changement de méthodes au fil du temps. Examinons donc ce qui ne vaut pas la peine et ce qu’il vaut la peine d’essayer :
Ne pas utiliser :
X Sauce piquante. L’idée est de se faufiler jusqu’à un nouveau tas de crottes et d’y asperger de la sauce ; plus tard, lorsque votre chien viendra inspecter les excréments, la sauce piquante brûlera sa bouche, provoquant une expérience si désagréable qu’il n’essaiera plus à l’avenir. Cette méthode ne résout pas les problèmes sous-jacents et n’aide pas si un chien ingère ses excréments lorsqu’il est seul à la maison. De plus, la sauce piquante peut provoquer de véritables brûlures buccales, entraîner des troubles gastriques et effrayer le chien, ce qui rend cette méthode contraire à l’éthique.
X Tout complément ou produit contenant du MSG (glutamate monosodique). Cela peut provoquer des réactions allergiques allant de légères à graves. Il est présent dans BEAUCOUP de compléments contre la coprophagie et se trouve dans de nombreux attendrisseurs de viande (un remède maison). Lisez la liste des ingrédients sur l’emballage de tout complément que vous envisagez d’utiliser !
Ce qui peut fonctionner :
1) Ananas. Ceci contient de la bromélaïne, une enzyme qui aide à l’absorption des protéines et favorise la digestion. Une meilleure absorption des protéines peut éventuellement réduire l’envie de chercher d’autres sources alimentaires. Il existe des preuves anecdotiques que cela rend les selles malodorantes et sert donc de moyen de dissuasion. Pour un chiot, on peut donner de l’ananas écrasé ; la portion est généralement de 2 cuillères à café par repas. Pour un chien adulte, on peut donner des morceaux d’ananas ; la taille de la portion est de 7 à 8 morceaux par repas.
2) Potiron. La citrouille 100% pure est un excellent aliment à avoir sous la main, car elle peut aider en cas de problèmes intestinaux tels que la constipation ou la diarrhée. Comme elle agit sur la digestion, elle peut aider à l’absorption des nutriments, réduisant éventuellement l’envie de chercher d’autres sources alimentaires. N’utilisez que de la citrouille vraie, pas de la garniture de tarte à la citrouille en conserve. Les chiots peuvent en avoir 1 cuillère à café par jour et les chiens adultes peuvent en avoir 4 à 6 cuillères à soupe par jour. Si vous remarquez que les selles de votre chien sont liquides ou trop fermes, réduisez ou arrêtez la citrouille.
3) Attendrisseur de viande Adolph’s sans MSG. C’est l’un des rares attendrisseurs de viande qui ne contient pas de MSG, mais il contient de la papaïne, une enzyme qui digère les protéines et qui est extraite du fruit de la papaye. Parce qu’il agit sur la digestion, il peut aider à l’absorption des nutriments, réduisant éventuellement l’envie de chercher d’autres sources alimentaires. De plus, il existe des preuves anecdotiques que cela rend les selles malodorantes et sert donc de moyen de dissuasion. La posologie n’est pas établie, car il s’agit d’une utilisation hors indication. Nous recommandons de ne pas dépasser une pincée.
4) Poudre Prozyme. Si votre chien mange bien mais continue à consommer des selles, vous pouvez envisager ce type de supplément, car il peut aider les chiots et les chiens ayant des difficultés à absorber les nutriments. Il peut aussi aider pour des problèmes comme des selles molles. Une meilleure absorption des nutriments peut réduire l’envie de rechercher d’autres sources d’alimentation. Lisez l’étiquette pour les instructions de dosage. Pour cela, Trophy Prozyme Powder est un bon choix ; il est 100% naturel et d’origine végétale.
5) Bouche répugnante. C’est un supplément conçu pour être agréable au goût, tout en rendant les selles horribles au goût. Il n’est efficace que pour certains chiens et peut valoir la peine d’être essayé ; cependant, Bouche répugnante reçoit des avis assez faibles avec seulement une poignée de propriétaires satisfaits. Au moment de la rédaction, il ne contient pas de MSG et les ingrédients sont levure de bière, piment de Cayenne, biotine, vitamine B1, vitamine B2, vitamine B6, niacinamide, fer et cuivre. La taille de la portion est de 1 unité pour 10 livres.
Comment empêcher un chien de manger les excréments de chat
Outre le fait de suivre les recommandations précédentes, comme s’assurer que votre chien reçoit des croquettes de haute qualité et qu’il dispose d’activités ou de jouets pour rester occupé, il existe quelques mesures que vous pouvez prendre. L’une d’elles consiste à garder la litière hors de portée de votre chien. Beaucoup de propriétaires choisissent le dessus de la machine à laver. L’autre est d’envisager d’acheter une litière avec un couvercle qui empêche votre chien d’y accéder.
Un dernier mot
Bien que de nombreux chiens mangent leurs propres excréments ou ceux d’un autre animal, la coprophagie est un comportement qui ne doit pas être ignoré. Votre chien peut tomber malade et cela indique souvent qu’il est nécessaire de modifier certains aspects des soins de votre chiot ou chien.
Pour les nouveaux propriétaires de chiens rencontrant ce problème, les conseils d’éducation pour chiot peuvent aider à corriger ce comportement indésirable. Il est également important de savoir comment corriger votre chien de manière appropriée sans aggraver le problème.
Si ce comportement s’accompagne d’autres problèmes, comme la mise à la propreté de votre chiot, il est important d’adopter une approche holistique.
Pour certaines races de chiens, les besoins alimentaires peuvent être différents. Par exemple, la nutrition du teckel a des exigences spécifiques qui peuvent aider en cas de problèmes digestifs.
Il peut également être utile de réfléchir à quel chien vous convient si vous envisagez d’adopter un chien, afin d’être préparé aux comportements spécifiques à la race.
Pour les nouveaux propriétaires de chiots, il existe aussi des conseils après l’achat précieux qui peuvent aider à prévenir divers problèmes de comportement.