Le Maltais est un petit chien joyeux qui perd très peu de poils.
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Description
Le Maltais est une race de chien originaire d’Italie, appartenant à la famille des bichons. Ce sont d’excellents chiens de compagnie.
Son pelage blanc est composé de poils longs, blancs et soyeux. Les Maltais n’ont pas de sous-poil. Le pelage est raie relevée sur le dos.
Sa peau est pigmentée de petites taches foncées.
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Avec son allure flottante et naturelle, combinée à son trot particulier, il semble souvent qu’il roule en avant.
Le corps du Maltais est allongé, le garrot dépasse légèrement la ligne du dos. Sa poitrine descend en belle pente et son dos est droit. Sa croupe est très large et longue, légèrement inclinée. Ses membres sont courts avec une bonne ossature.
La tête est plutôt grande avec un crâne plat. Ils ont un nez volumineux et des yeux assez grands et foncés.
Les pattes sont rondes, les doigts bien liés et courbés. La queue est épaisse à la base mais s’affine vers l’extrémité. La queue est recourbée vers l’avant.
Maltais – FCI Groupe de race 9
Le Maltais fait partie du groupe des chiens de compagnie et des chiens nains.
Pays d’origine : Italie
Tâches actuelles et d’origine : Chien de compagnie.
Autres noms : Bichon Maltais, Maltais Terrier, Petit lion maltais
Espérance de vie : 12 à 15 ans
Tempérament : Obéissant, Courageux, Affectueux, Intelligent, Vivace, Réactif, Doux, Actif, Joueur.
Caractère et tempérament
Le Maltais dégage une grande joie et un réel plaisir. Ils sont très intelligents, animés, joueurs et très sociables.
Ils sont heureux et satisfaits lorsqu’ils sont au centre de l’attention ou auprès de leur famille. Cette race attendrissante est vive, affectueuse et un compagnon profondément dévoué.
Leur éducation n’est pas difficile, car ils s’adaptent à chaque situation. Ils ne doivent jamais être éduqués avec dureté car ils sont très sensibles à l’intonation de votre voix.
Un petit chien de compagnie classique, très attaché à tous les membres de la famille. C’est également un petit chien très fidèle à son maître.
Éducation d’un chiot
Les chiots Maltais s’adaptent toujours facilement aux circonstances, ce qui rend leur éducation assez simple.
Ils ne doivent jamais être élevés avec dureté car ils sont sensibles à l’intonation de la voix et aiment être en compagnie de leur famille.
Conditions de vie du Maltais
Les Maltais ont besoin de peu d’exercice, mais ils peuvent parfaitement supporter une bonne promenade, ce qui leur fera plaisir.
Ce chien se sent bien aussi bien à la maison que dans le jardin. Il s’adapte à toutes les situations, et donc aussi au style de vie de son propriétaire.
Malgré sa petite taille, le Maltais est un chien robuste qui tombe rarement malade. Son espérance de vie varie entre 12 et 15 ans.
Il peut occasionnellement souffrir de problèmes oculaires ou de problèmes dentaires et de gencives, domaines dans lesquels cette race est plus sensible.
Le cancer, le vieillissement et les maladies cardiaques sont les causes les plus fréquentes de mortalité.
Cependant, certaines affections ont été observées chez le Maltais :
- Shunt portosystémique congénital (malformation présente dès la naissance entraînant une accumulation de toxines dans le cerveau, provoquant des troubles neurologiques)
- Syndrome du chien trembleur (tremblements, une maladie neurologique causée par un déficit en myéline, une affection fréquente chez les petits chiens à pelage blanc)
- Hydrocéphalie
- Luxation de la rotule
- Trichiasis ou distichiasis (affection où les cils sont mal implantés, ce qui provoque une infection de la cornée)
- Ductus artériel persistant (anomalie entraînant une insuffisance cardiaque).
L’entretien du Maltais nécessite des soins réguliers : démêlage et brossage quotidiens, toilettage une à deux fois par an et un bain. L’état des oreilles et des yeux doit être surveillé de près.
Soin
Le long pelage soyeux du Maltais doit être bien brossé chaque semaine car il est très doux.
Le Maltais perd peu ou pas de poils et convient bien aux personnes allergiques.
Pour éviter les traces de larmes disgracieuses, nettoyez les yeux de temps en temps. Nettoyez également la barbe après les repas pour la même raison.
Si des poils poussent dans les coins des yeux et gênent la vue ou irritent les yeux, il est préférable de les couper plus court. Vous pouvez aussi couper le pelage court si le brossage devient trop contraignant pour vous.
Donnez-lui régulièrement un bain et assurez-vous que le chien soit bien séché après. Nettoyez également les oreilles régulièrement.
Loisirs et activités pour le Maltais
Le Maltais, connu pour son apparence charmante et sa personnalité vive, s’épanouit grâce à l’attention et la stimulation. Pour favoriser leur bien-être, il est essentiel de proposer diverses activités récréatives adaptées à leur niveau d’énergie et à leur nature sociale.
1. Promenades et explorations : les Maltais apprécient les balades tranquilles et les découvertes. De courtes promenades quotidiennes dans le quartier offrent non seulement de l’exercice physique mais leur permettent aussi de satisfaire leur curiosité.
2. Jeu interactif et jouets : Stimulez l’esprit de votre maltais avec des jouets interactifs et des jeux. Cachez des friandises dans des jouets casse-tête pour stimuler leur intelligence et favorisez une interaction ludique avec les propriétaires.
3. Exercices d’obéissance : ils répondent bien à l’entraînement à l’obéissance. Apprenez-leur des commandes simples et ajoutez progressivement des exercices plus complexes. Cela renforce le lien entre le propriétaire et le chien.
4. Interaction sociale : les maltais sont des êtres sociaux. Organisez des rendez-vous de jeu avec d’autres chiens ou emmenez-les à des événements adaptés aux chiens pour améliorer leurs compétences sociales.
5. Divertissement en intérieur : Offrez des activités d’intérieur les jours de pluie. Laissez-les dépenser leur énergie avec des jouets interactifs et assurez des espaces confortables pour la détente.
6. Courtes séances d’entraînement : Gardez les séances d’entraînement courtes et captivantes. Les maltais peuvent se distraire rapidement, donc concentrez-vous sur le renforcement positif et rendez l’apprentissage agréable.
7. Agilité et dextérité : Introduisez des exercices d’agilité dans le jardin. Les maltais aiment naviguer à travers de petits obstacles, ce qui favorise l’activité physique.
En offrant une gamme variée d’activités récréatives, vous maintenez votre maltais non seulement en bonne santé physique, mais vous renforcez aussi le lien entre vous et votre compagnon à fourrure. Expérimentez différentes activités pour découvrir ce qui convient le mieux à la personnalité de votre Maltais.
Histoire de cette race
Le Maltais est l’une des plus anciennes races de chiens au monde et provient de Malte. Des statues de chiens similaires ont été découvertes dans des tombeaux égyptiens datant d’il y a 3000 ans.
Ce chien a été décrit par le philosophe grec Théophraste, appartenant à la race « Melita », un ancien nom archaïque pour Malte. Il a été développé en Italie avec l’ajout de sang de épagneul nain et de caniche. La race est devenue particulièrement populaire auprès des femmes de la Grèce antique et de Rome.
Le Maltais, ou Bichon Maltais, est l’une des cinq races classées comme Bichons par la Fédération Cynologique Internationale. Les autres races de ce groupe sont le Bichon de Bologne (Bichon Bolonais), le Petit Chien Lion (Bichon Petit Chien Lion), le Bichon Havanais (Bichon Havanais), et le Bichon Frisé (Petit Lion Bouclé).
Le Maltais est le plus ancien des Bichons. Des statuettes retrouvées dans la tombe du pharaon Ramsès II prouvent que ses ancêtres étaient déjà très appréciés dans l’Égypte ancienne. Ces statuettes datent du 14ème siècle avant J.-C.
Dix siècles plus tard, ces chiens réapparurent dans la Grèce d’Aristote et chez les anciens Romains. Ensuite, le Maltais aurait été introduit en Asie au 1er siècle avant J.-C. par des marchands voyageant via la fameuse route de la soie.
Les nombreux experts qui en ont déduit que la race aurait reçu de l’apport de chiens tibétains ne sont peut-être pas dans l’erreur. Le géographe grec Strabon, qui vivait autour du début de notre ère, s’intéressait beaucoup au Maltais.
Mais la description qu’il a donnée du petit chien qu’il appelait « Canis meletensis » ne peut absolument pas dissiper le doute encore existant sur l’origine de la race. Il est probable que Strabon, avec le mot « meletensis », faisait référence à la ville sicilienne de Melenta. Comme Melenta est aussi l’ancien nom de l’île de Malte, la confusion est totale.
Il importe peu que le berceau du Maltais se trouve ou non sur l’île de Malte en Méditerranée. Ce qui est intéressant à savoir, c’est qu’à l’époque de Strabon, Malte était le port privilégié des marins et marchands se dirigeant vers l’Asie.
Cela signifie qu’il pouvait effectivement y avoir un nombre important de Maltais présents, et que ces chiens y étaient peut-être même élevés.
Le Maltais est apparu en Europe au XVe siècle. Comme ses ancêtres étaient représentés sur la céramique grecque et égyptienne, son image s’est retrouvée sur des tapisseries murales et des peintures de la fin du Moyen Âge et de la Renaissance.
On peut par exemple le voir sur la tapisserie La Dame à la Licorne, conservée au Musée de Cluny à Paris. Il a également été le sujet d’artistes flamands, allemands, hollandais et espagnols, tels que Memling, Dürer, Brueghel, Van de Venne et Goya.
La race s’est établie solidement en Angleterre à partir de 1520, lorsque la reine Marie Stuart d’Écosse avait importé plusieurs spécimens de Lyon et les considérait comme ses animaux favoris. Il y avait cependant une autre raison à ce succès rapide, mais très inhabituelle.
Chez les Anglais, le long pelage du Maltais guérissait en effet de la rhumatologie. On semble encore croire cela de l’autre côté de la Manche, car en Angleterre, on peut acheter des gants et des écharpes faits avec le pelage du Maltais.
On pense que ces petits chiens vifs sont arrivés dans nos régions avec les croisés au Moyen Âge.
Plus récemment, le Maltais est devenu un compagnon très populaire et un chien de salon. Il est également très apprécié comme chien d’exposition.
