1. Introduction
Le sujet du stress est encore sous-estimé. Le bien-être des animaux sauvages en captivité reçoit généralement beaucoup d’attention, tandis que le bien-être de notre propre chien de compagnie n’en reçoit pas vraiment beaucoup.
C’est pourquoi je pense qu’il est utile d’examiner la vie du chien de compagnie depuis son point de vue. Comment un chien fait-il face à la situation dans laquelle il se trouve ?
Et quel effet notre mode de vie a-t-il sur lui ? Ce sujet est bien sûr trop vaste pour être traité intégralement ici. C’est pourquoi je me concentrerai sur le stress chez le chien et sur les éléments qui peuvent être source de stress pour un chien. Souvent, nous ne réalisons pas que nous provoquons involontairement du stress chez notre chien. Mais si nous en prenons conscience, nous pouvons améliorer nous-mêmes le bien-être de notre chien.
2. Stress
2.1 Qu’est-ce que c’est ?
Un animal soumis au stress tente de s’adapter à une situation modifiée de son environnement. C’est une sorte de réaction de survie dans laquelle l’organisme se trouve dans un état d’activation accru afin de s’adapter au mieux à la nouvelle situation. La réaction de stress fait en sorte que le cerveau du chien se concentre de manière optimale sur la situation-problème.
Le stress est très important pour un animal vivant à l’état sauvage. Dans certaines situations, un animal doit pouvoir réagir très vite et avec une grande vigilance pour survivre.
La définition la plus donnée est la suivante: “Le stress est un état dans lequel un organisme réagit à une menace interne ou externe et concentre ses forces pour maîtriser la situation dangereuse.”
2.2 Types
Le stress n’est toutefois pas toujours négatif. Il existe ce qu’on appelle le bon et le mauvais stress.
Avec une quantité saine de stress (eustress), vous demandez à votre corps de s’adapter afin de mieux faire face à la situation et de tirer le meilleur de vous-même. La pression artérielle, la capacité cardiaque et la fréquence cardiaque augmentent. Plus d’énergie est également libérée pour les cellules du corps. Cela peut même améliorer les performances. Pensez aux étudiants qui peuvent mieux étudier pendant la période de révision qu’auparavant parce qu’ils ont plus de stress juste avant les examens.
On appelle parfois cette forme le stress biologique car une capacité de performance optimale est nécessaire aux animaux dans la nature pour survivre. Cela les aide à mieux se débrouiller lors de la chasse ou de la fuite.
Jusqu’à un certain point, un organisme peut compenser le stress sans conséquences négatives (coping). Mais trop de stress peut devenir négatif (distress) et avoir des conséquences graves pour le corps et l’esprit. Lorsque les exigences imposées à votre corps sont trop élevées ou lorsque la période de stress dure trop longtemps, vous ressentirez rapidement les effets négatifs du stress, tels que l’épuisement. Des plaintes médicales suivent souvent alors. Ce sont les soi-disant maladies d’adaptation, comme les maladies du système immunitaire.
2.3 Physiologie
Pendant les périodes de stress, les quantités d’hormones dans le corps changent. Avant de pouvoir comprendre les changements dans le corps, nous devons d’abord comprendre l’état normal (homéostasie) du système hormonal.
Lorsque le corps est au repos, l’homéostasie est maintenue par les systèmes de régulation de l’organisme. La rétroaction négative est très importante. Certaines hormones inhibent leur propre formation à partir d’une certaine concentration. À titre d’exemple de cette rétroaction négative, je développerai plus en détail l’une des principales hormones du stress, le cortisol.
L’hypothalamus du cerveau sécrète en continu des substances messagères. L’une d’elles est l’hormone de libération de la corticotropine (CRH). Le CRH est ensuite transporté vers l’hypophyse. Là, l’hormone adrénocorticotrope (ACTH) est libérée et absorbée dans la circulation sanguine. Par le sang, l’ACTH provoque la libération de cortisol dans le cortex surrénalien. Lorsqu’il y a suffisamment de cortisol, l’hormone freinera sa propre synthèse en empêchant la production d’ACTH.
Lorsque votre corps est soumis au stress, grâce au système nerveux sympathique, des hormones de stress sont sécrétées telles que le cortisol, l’aldostérone et la testostérone. Ces hormones modifient l’état normal des systèmes de régulation en inhibant la rétroaction négative. Cela augmente la quantité d’hormones, provoquant finalement des réactions de stress.
Les moments de stress stimulent d’abord le sympathique du système nerveux, entraînant la sécrétion d’adrénaline par la médulla surrénale. Cela se produit de manière inconsciente et en fractions de seconde. L’adrénaline provoque des changements dans le corps tels qu’une augmentation de la pression artérielle, de la fréquence cardiaque, de la capacité cardiaque, de la pression artérielle et de la glycémie. Les bronches et les pupilles se dilatent et la consommation d’oxygène ainsi que la quantité d’acides gras libres dans le sang augmentent.
De plus, l’adrénaline influence également l’hypophyse dans le cerveau. L’hypophyse produira davantage d’ACTH, entraînant une libération par le cortex surrénal d’une plus grande quantité d’hormones du stress dans le sang. En cas de stress, la rétroaction négative du cortisol ne peut plus fonctionner. En quelques jours, la quantité de cortisol peut augmenter jusqu’à quatre fois la normale.
3. Causes
Il existe de nombreux facteurs pouvant provoquer du stress.
Ils sont appelés stresseurs.
Il est important de noter que ces facteurs ne provoquent pas systématiquement du stress.
Ils peuvent aussi avoir des effets positifs sur le chien. Un bon exemple est l’école pour chiens. En général, c’est une expérience positive, mais parfois cela peut aussi avoir des conséquences négatives, comme du stress, lorsqu’on entraîne trop ou de manière trop intensive.
Les différences individuelles sont également importantes. Certaines choses sont perçues comme extrêmement stressantes par un chien, alors qu’un autre n’en souffre absolument pas.
L’effet des stresseurs dans la liste suivante n’est donc pas noir ou blanc. La situation et le chien lui-même déterminent souvent l’ampleur de leur impact.
Maladie:
Lorsqu’un chien souffre d’une maladie qui limite sa mobilité ou la fonctionnalité d’organes (comme le cœur et les reins), cela affecte ses capacités. Cela peut provoquer du stress.
Les maladies qui affectent les sens peuvent également en être la cause, car le chien doit constamment compenser ce handicap et ne peut pas interagir avec le monde extérieur comme les autres chiens.
La douleur, chronique ou non, peut également provoquer du stress.
Hypersexualité :
Un mâle qui est constamment soumis à une forte pression sexuelle finira par en souffrir et développer du stress. Son comportement importun peut aussi provoquer du stress chez les femelles.
Chaleurs :
C’est une situation tout à fait normale, mais lorsque la femelle n’est pas encore prête à être saillie et qu’elle doit constamment tenir les mâles à distance, cela peut provoquer du stress.
Manque de sommeil :
Lorsque le besoin de repos du chien n’est pas respecté, cela peut certainement entraîner du stress.
Épuisement :
La surcharge lors des promenades, des activités canines ou du jeu peut conduire à l’épuisement. Lorsque cela se produit trop souvent, cela peut être très stressant pour le chien.
Besoins :
Un chien doit pouvoir faire ses besoins. S’il ne le peut pas, il sera stressé. Le besoin de manger et de boire doit aussi être satisfait pour éviter le stress.
Changements soudains :
Nouveau propriétaire, déménagement, agrandissement de la famille, … Ces changements brusques ne sont pas bons pour un chien.
Perte d’un partenaire social :
Lorsque un chien perd son maître ou un compagnon de jeu, il peut aussi être en deuil comme l’humain. La durée dépend de la force du lien qui les unissait.
Attentes floues :
Lorsque un chien ne sait pas ce qu’on attend de lui, cela peut aussi entraîner du stress. Par exemple, quelque chose qu’il a le droit de faire un moment et pas le suivant, des ordres qu’il ne connaît pas encore, …
Échecs:
Un chien qui échoue constamment dans ses ordres finira par être stressé. Ne demandez donc pas trop à votre chien. Ne lui donnez pas des ordres qui dépassent ses capacités.
Méthodes d’éducation sévères:
Traiter le chien trop durement pendant l’éducation lui cause du stress. Par traitement trop dur on entend: effrayer, crier, colliers étrangleurs, décharges électriques, …
Agilité, doggy-dance, obedience:
Ces activités, agréables au premier abord, peuvent toutefois être stressantes lorsque le rythme est trop soutenu et qu’il y a trop de pression à la performance.
Travail de mordant:
La pression physique et psychique accumulée ici peut être énorme. Le stress peut souvent monter si haut qu’il existe un risque de maladies des reins, des intestins, du cœur, des vaisseaux sanguins, de l’estomac, …
Groupes de jeu pour chiots:
Cette activité est très importante pour la socialisation d’un chien. Cependant, il y a certains points à prendre en compte. Lorsque la durée de la séance devient trop longue, les chiots s’épuisent. Arrêtez alors et n’obligez surtout pas les chiots à continuer à jouer. Trop souvent, les chiens sont même réveillés parce que la séance n’est pas encore terminée. Les chiots fatigués seront irrités et deviendront stressés. Un chien très dominant dans le groupe peut aussi provoquer du stress.
Jouer trop brusquement et sauvagement:
Un chien qui pendant le jeu se recroqueville ou s’éloigne n’a plus envie de jouer. Laissez-le alors et ne poursuivez pas ce jeu sauvage. Si vous continuez malgré tout, le chien ressentira du stress et sa dernière chance de retrouver le calme sera de se défendre.
Querelles, contrariétés, … :
L’environnement social du chien détermine également son niveau de stress. Un chien le ressent lorsqu’il y a continuellement des disputes et des tensions dans la famille. Lui aussi trouve ces situations stressantes.
Enfants :
Les pleurs, les jouets bruyants, tirer les oreilles et la queue, crier, mal tenir le chien, … Cela stresse un chien lorsque cela se produit fréquemment.
Trop d’excitation émotionnelle :
Les expériences nouvelles et excitantes plaisent au chien, mais il doit avoir la possibilité de les traiter calmement ensuite. Ces pauses de repos sont nécessaires pour pouvoir réduire le stress accumulé.
Jeux de chasse :
Pendant la poursuite d’une proie, un chien reçoit une poussée d’adrénaline pour améliorer ses performances. Cela se produit donc à chaque fois lors des jeux de balle ou de bâton. Les changements physiques provoqués par l’adrénaline peuvent être source de stress (augmentation du taux de cortisol, …).
Orage :
Éclairs, tonnerre, fortes pluies, grêle, …
Visite chez le vétérinaire :
Tout chien est content de pouvoir repartir du cabinet du vétérinaire. La peur des autres animaux, des soins difficiles ou douloureux, … provoquent souvent du stress chez les chiens.
Pension pour animaux :
Un séjour en pension est très stressant pour un chien. Son maître est absent, il sent et voit des choses inconnues, …
Salon de toilettage :
Le sèche-cheveux, la tondeuse, le fait que son maître soit absent, devoir prendre un bain, le shampooing, … Cette situation stresse le chien. Des visites à domicile peuvent alors atténuer une grande partie de ce stress.
Foires :
Une foire n’est pas un endroit agréable pour un chien. Il y a trop de stimuli qui l’assaillent, il fait souvent trop chaud, il y a beaucoup de bruit et il y a souvent beaucoup d’agitation.
Restriction des possibilités de mouvement :
Être constamment attaché à une chaîne ou enfermé dans un box est souvent une cause de stress. Le chien veut dépenser son énergie, mais il ne sait pas comment.
Solitude et ennui :
Trop de stimulations peuvent provoquer du stress, mais trop peu peuvent aussi en être la cause. Un chien qui n’a rien à faire ou qui a peu de contact avec les autres sera stressé.
Anxiété de séparation :
Il faut apprendre à un chien que ce n’est pas grave d’être seul un moment, par exemple lorsque son maître va à la boulangerie et qu’il doit rester seul dehors un instant. Il doit avoir confiance que son maître reviendra. Alors il n’aura pas de stress. S’il ne l’a jamais appris, il peut trouver ces situations très effrayantes.
Densité de population trop élevée :
Trop de chiens dans une maison, un refuge ou une pension, … Lorsque trop de chiens se trouvent dans un petit espace, il ne peut pas se retirer et le stress apparaît. Les chiens doivent pouvoir se retirer en cas de conflits.
Combinaison de certains chiens :
Lorsqu’un autre chien arrive dans une famille, cela peut être agréable. Mais il peut aussi arriver que les deux ne s’entendent pas. Les tensions sous-jacentes continues sont alors source de stress pour les deux chiens.
Trop ou trop peu de contacts physiques :
Dans les deux cas, cela peut provoquer du stress.
Trop ou trop peu de règles :
Les règles sont nécessaires pour qu’un chien se sente en sécurité et en confiance. Cependant, trop de règles peuvent fortement surcharger le chien.
Mauvaise combinaison entre l’humain et le chien :
Un chien a d’autres possibilités et limites qu’un autre. Une dame âgée qui ne peut pas marcher loin et qui a un petit appartement ne devrait pas adopter un chien de chasse débordant d’énergie. L’environnement du chien doit être adapté à ses besoins spécifiques.
Leadership :
Parfois, les propriétaires imposent involontairement à leur chien un rôle de leader. Cependant, tous les chiens n’auraient pas été un mâle alpha à l’état sauvage. S’il n’a pas les qualités nécessaires, ce rôle peut causer beaucoup de stress au chien. Peut-être qu’il ne souhaite pas du tout prendre les décisions et préfère les laisser à quelqu’un d’autre.
4. Symptômes
Il existe de nombreux symptômes qui peuvent indiquer du stress. Il est important de noter toutefois qu’un chien peut montrer beaucoup de ces symptômes sans pour autant être stressé. Un chien qui halète, par exemple, peut simplement avoir trop chaud ou être fatigué parce qu’il vient de jouer. Les symptômes doivent toujours être examinés dans leur contexte. Ce n’est qu’ainsi qu’on peut déterminer s’il s’agit réellement de stress.
4.1 3 phases
La réaction d’un chien au stress se déroule en 3 phases. Ces phases se succèdent. Lorsqu’un chien se trouve dans la première phase et que le stress persiste, il passera progressivement à la phase 2 puis finalement à la phase 3
Phase 1 : phase de réaction d’alarme
Les influx nerveux et les hormones libérées assurent une capacité de réaction optimale.
Phase 2 : phase de résistance
Toute l’attention se porte sur le stimulus entrant, au détriment de la capacité de résistance face aux autres facteurs de stress.
Phase 3 : phase d’épuisement
L’organisme ne peut plus opposer de résistance. La tension constante peut conduire à des maladies organiques.
4.2 Comportement
Nervosité :
Le chien est craintif et agité. Il ne parvient pas à se calmer et marche constamment d’un côté à l’autre. Ces chiens tirent souvent également sur la laisse pour pouvoir avancer plus vite.
Surréagir :
Le chien réagit différemment à des situations qui normalement ne le dérangent pas du tout.
Signaux apaisants :
Un chien adoptera des signaux apaisants pour éviter le stress et se calmer. Des exemples de ces signaux sont le léchage du nez et le bâillement.
Comportement de substitution :
Lorsqu’un chien fait des choses qui ne semblent pas correspondre à la situation, il manifeste un comportement de substitution. Il s’agit souvent de signaux apaisants.
Le chien présente un comportement qui ne fait pas partie de ce système comportemental, parce qu’il est en conflit entre deux systèmes comportementaux.
Montage :
La monte n’est pas toujours une question de dominance. Cela peut aussi être un signe de stress. Pour faire la distinction, il faut considérer le contexte.
Hypersexualité ou hyposexualité :
Le stress peut faire chuter fortement la libido, ou au contraire l’augmenter considérablement.
Toilettage corporel excessif:
Cela est souvent une manière de reprendre le contrôle d’une situation stressante. En léchant longtemps, par exemple les pattes jusqu’à ressentir de la douleur, des endorphines sont libérées. Cette hormone du bonheur réduit la douleur et améliore l’humeur pour compenser le stress. L’euphorie aide le chien à mieux gérer les situations éprouvantes. C’est un cercle vicieux difficile à briser. (voir aussi : granulome de léchage)
Détruire des objets:
Cela est souvent considéré comme une forme de protestation, alors que cela peut être une expression importante de stress.
Expressions vocales excessives:
Les aboiements, les gémissements et les pleurs peuvent également être une manifestation de stress plutôt que de protestation.
Perte d’appétit:
On observe souvent cela lorsque les friandises de récompense ne sont soudainement plus appréciées, ou lorsque le chien séjourne en pension.
Compulsion alimentaire:
Lorsque un chien ingère tout ce qu’il peut atteindre, comestible ou non, cela peut indiquer une situation de stress. Retirer simplement les objets n’est pas la bonne solution. Le chien cherchera alors une autre façon de compenser son stress. Il faut absolument rechercher la cause du stress.
Poils tactiles des joues:
Ils se dressent et tremblent.
Redressement des poils du cou et du dos:
Ce n’est pas seulement un signe d’agressivité. Cela peut aussi être un signe de stress, d’insécurité ou d’excitation.
Halètement:
En raison de l’augmentation de l’activité corporelle, une plus grande quantité d’oxygène est consommée. En haletant, le chien peut compenser cela. De plus, il peut ainsi compenser l’augmentation de la température corporelle.
Happen:
Un chien qui happe hystériquement autour de lui sans intention de blesser quelqu’un peut être en proie à une crise de stress. Souvent, on entend même les dents claquer.
Fixeren:
Le chien fixera l’objet qui lui fait peur parce qu’il pense qu’ainsi il peut garder la situation sous contrôle.
Achter de staart lopen:
Cela, tout comme le léchage excessif, est un comportement stéréotypé qui en soi n’a pas de but, mais qui aide le chien à garder la situation sous contrôle.
In de riem bijten:
Pour le chien, c’est une manière de se défouler dans une situation de stress.
Slechte concentratie:
Un chien qui est absent et qui ne parvient plus à effectuer de nouveaux exercices pourrait être stressé.
Vergeetachtigheid:
Les ordres que le chien maîtrise ne fonctionnent soudainement plus et on dirait qu’il a un trou de mémoire.
Passiviteit:
Lorsque le chien est plus calme et plus réservé que d’habitude, il se peut qu’il soit stressé et qu’il ne sache pas comment y faire face.
Uitschudden:
Un chien qui se secoue n’est pas forcément lié au stress, mais il se peut qu’il vienne de traverser une situation stressante et qu’il secoue la tension. Le fait de se secouer peut aussi être un comportement de déplacement.
Succion du flanc :
Ce comportement est un symptôme classique de stress.
Agressivité :
Le stress provoque une libération accrue de testostérone dans l’organisme du chien. Cela abaisse considérablement son seuil de déclenchement de l’agressivité.
4.3 Corps
Troubles du tube digestif :
La diarrhée, chronique ou non, et les vomissements sont des symptômes fréquents et notables du stress.
Déjections et mictions :
En cas de forte peur ou d’effroi soudain, le chien urinera et déféquera plus fréquemment. La sécrétion d’adrénaline et d’aldostérone accroît l’activité rénale et envoie au rectum le signal d’évacuer les selles.
De plus, une pression continue sur la vessie peut conduire à de l’incontinence.
Extériorisation du pénis :
La partie antérieure ou le gland du pénis dépasse du prépuce.
Cycle sexuel modifié :
Des chaleurs trop longues ou trop courtes peuvent indiquer un stress. La période entre deux cycles peut également s’allonger ou se raccourcir. Dans les cas extrêmes le chien ne revient plus du tout en chaleur.
Allergies :
Les allergies peuvent s’aggraver sous l’influence du stress sur le système immunitaire. Le stress peut même être la cause d’allergies aux puces, au pollen, à l’herbe, …
Mauvaise odeur corporelle / mauvaise haleine :
La mauvaise haleine est particulièrement marquante. Le stress entraîne une augmentation de la sécrétion d’acide gastrique.
Augmentation du tonus musculaire:
Dans ce cas, le chien a besoin de mouvement pour détendre ses muscles. S’il n’a pas cette possibilité, des tremblements et des crampes musculaires peuvent survenir. Des ordres tels que assis et couché ne l’aideront donc pas dans cette situation. Les humains ont aussi tendance à bouger davantage en situation de stress, comme faire les cent pas.
Formation de pellicules:
Ce symptôme peut apparaître très soudainement lors de situations stressantes, comme une visite chez le vétérinaire.
Perte de poils:
Ceci est également un symptôme aigu, par exemple lors d’expositions ou de spectacles.
Mais cela peut aussi être chronique et mener à des zones dénudées.
Apparence malsaine:
Cela signifie : des yeux ternes et enfoncés, une posture corporelle molle et tassée et une queue pendante.
Problèmes de peau:
Des problèmes tels que l’eczéma et les démangeaisons sont des symptômes classiques du stress.
Granulome de léchage:
Le chien se lèche si souvent au même endroit, souvent la patte, qu’une plaie se forme. Le chien maintient la plaie ouverte en continuant de lécher. La cause peut être médicale, mais aussi résulter du stress. Lors du léchage, des endorphines sont libérées, ce qui améliore le bien-être du chien.
Changement de la couleur des yeux:
On observe cela parfois lors d’un stress très intense. On ne sait pas comment cela se produit.
Nez qui coule:
En cas d’excitation, il peut y avoir une production accrue de liquide nasal.
Transpiration:
Des empreintes de pattes humides sur un sol lisse indiquent certainement du stress. On observe souvent cela chez le vétérinaire.
Pupilles dilatées :
En cas de peur, les pupilles se dilatent, comme chez l’humain, et le regard peut être vacillant.
Affections du foie :
En raison de la stimulation constante lors de situations de stress, le centre de détoxication s’affaiblit. Le foie peut alors, par exemple, s’enflammer.
Gastrite :
Comme déjà mentionné, il est très important d’accorder à votre chien des périodes de repos de temps à autre. S’il n’en a pas, l’état d’irritation et le stress qui en résultent peuvent entraîner une gastrite aiguë voire chronique.
Entérite :
Cette inflammation de l’intestin grêle est également souvent observée dans des situations de stress comme un séjour en refuge. Le chien présentera alors une diarrhée aqueuse, parfois avec des traces de sang.
Troubles de la reproduction :
En raison de la forte quantité de cortisol, l’hormone lutéinisante, l’une des hormones sexuelles, est inhibée. Cela entraîne une suppression de la maturation des spermatozoïdes et des ovules.
Problèmes de prostate :
Une forte quantité de testostérone peut provoquer une hypertrophie de la prostate.
Autres symptômes physiques :
Il s’agit notamment d’une augmentation de la tension artérielle, de la glycémie, de palpitations, de la dilatation des pupilles et des bronches, …
5. Éviter
Il y a quelques éléments à prendre en compte pour que votre chien ait le moins de stress possible.
- Il est important d’adopter un chiot auprès d’un éleveur qui socialise bien ses chiens.
- Évitez également autant que possible les situations où le chien a soif, faim, a chaud ou froid et les situations où le chien ne peut pas faire ses besoins pendant longtemps.
- Laissez-le donc faire ses besoins sur le lieu d’entraînement. Ne lui donnez pas de mauvaise conscience pour quelque chose qui est pour lui un comportement naturel.
- Trouvez également un bon équilibre entre la quantité de repos et d’activité.
- Ne vous penchez pas au-dessus du chien et ne l’enserrez pas trop fort. Ce sont des gestes menaçants pour un chien et ils peuvent lui causer du stress.
- Les caresses et un massage peuvent calmer le chien et ainsi éviter que le chien ne ressente du stress.
- On dit aussi qu’une légère forme de stress durant la phase néonatale (de la naissance jusqu’à 2 semaines) permet au chien de mieux gérer le stress plus tard et d’être émotionnellement stable.
- Évitez également la violence et les méthodes d’entraînement agressives envers votre chien.
- Également, les punitions sévères doivent être évitées. Elles sont souvent inutiles.
6. Aider
6.1 Alimentation
Une alimentation adaptée peut aider un chien stressé. Denkadog a été le premier à lancer une alimentation spécialement formulée pour les chiens stressés : Denkadog Superior Hypo Stress Digestion.
De plus en plus de chiens présentent des signes de stress, tels que l’agitation, l’hyperactivité, l’insomnie et la constipation. Cette alimentation n’enlève évidemment pas la cause du stress, mais la composition équilibrée peut apporter une aide.
On s’efforce d’une alimentation aussi optimale que possible, ce qui contribue à une bonne santé générale. Et un chien en bonne santé peut mieux gérer le stress.
L’alimentation contient entre autres des antioxydants, des prébiotiques, des glucides, des minéraux, des protéines, des fibres et du tryptophane. Le tryptophane favorise la production du neurotransmetteur sérotonine, qui a un effet apaisant.
Denkadog Superior Hypo Stress Digestion a été développé en concertation avec des vétérinaires et selon les dernières connaissances scientifiques.
6.2 Thérapie des fleurs de Bach
Le créateur de la thérapie par les fleurs de Bach est le Dr Edward Bach. Il a vécu de 1886 à 1936. Il était médecin en médecine humaine, mais il était insatisfait de la médecine orthodoxe. Il souhaitait
considérer le patient dans son ensemble et pas seulement les symptômes visibles extérieurement. Il trouvait également que les traitements tenaient trop peu compte de la personnalité du patient. Il cherchait un moyen de rétablir l’équilibre émotionnel de façon douce et naturelle. Pour cela, il s’est tourné vers le monde des plantes médicinales.
Que sont réellement les Fleurs de Bach ?
Les remèdes de Bach sont des extraits de fleurs sauvages. Les extraits sont conservés avec de l’alcool (brandy). Les fleurs peuvent provenir de plantes, d’arbustes ou d’arbres. Le Dr Bach recueillait les fleurs et les déposait dans de l’eau ordinaire. Il les laissait ensuite quelques heures au soleil, près du lieu où il les avait cueillies. Ensuite, les fleurs étaient jetées et l’extrait était conservé avec du brandy.
Depuis ces «flacons de teinture mère», on versait alors quelques gouttes dans un flacon contenant du brandy, puis on secouait vigoureusement. Ceci était ensuite répété plusieurs fois jusqu’à l’obtention d’une solution très fortement diluée. De nos jours, les remèdes sont également préparés par des décoctions de fleurs, mais beaucoup pensent que la méthode originale donne de meilleurs effets.
On dit souvent que les Fleurs de Bach sont une forme d’homéopathie. Ce n’est cependant pas vrai. L’homéopathie repose également sur une guérison naturelle, mais son mode d’action est différent. Un remède homéopathique stimule le corps pour qu’il surmonte la maladie plus rapidement, par exemple en provoquant la production d’anticorps supplémentaires. Utiliser ce remède sur une personne en bonne santé peut même provoquer les troubles. Chez une personne malade, il peut aggraver les symptômes. Un remède mal choisi peut donc avoir des conséquences fâcheuses.
Les Fleurs de Bach agissent cependant différemment.
On suppose que chaque corps possède un certain champ énergétique, tout comme chaque fleur. La méthode décrite ci‑dessus fait en sorte que l’eau capte la fréquence énergétique de la fleur. Lorsqu’une personne prend ensuite les gouttes, elle peut absorber ces ondes énergétiques. Les champs énergétiques de la fleur et du patient se réunissent ainsi et influencent l’état du patient.
À partir d’un flacon d’utilisation, vous avez besoin de 8 gouttes deux fois par jour. En cas d’urgence, vous pouvez administrer les remèdes toutes les demi-heures.
Un flacon d’utilisation se compose d’eau avec 2 gouttes de chaque fleur provenant d’un flacon de réserve. Pour la Rescue Remedy, 4 gouttes sont nécessaires.
Il y a 2 façons d’administrer les gouttes.
Vous pouvez les donner directement à l’animal en déposant depuis le flacon d’utilisation quelques gouttes sur un morceau de nourriture, ou vous pouvez les mettre dans la gamelle d’eau. Dans ce cas, il faut 2 gouttes de chaque flacon de réserve choisi (4 pour la Rescue Remedy).
Quelles fleurs sont bénéfiques pour un chien stressé ?
Il existe quelques remèdes efficaces contre le stress. Chaque chien est cependant différent et vous ne pouvez composer le remède parfait que si vous connaissez bien le caractère du chien.
Les remèdes souvent cités pour le stress sont :
Pour illustrer que les Fleurs de Bach peuvent également être utilisées pour de nombreuses autres choses, je vais encore aborder quelques remèdes qui sont souvent appliqués dans le refuge :
- Heather: peut être utilisé contre l’anxiété de séparation après un nouveau placement.
- Holly: aide contre la jalousie.
- Chicory: aide également contre la jalousie.
- Cherry plum: fonctionne bien chez les chiens assez grincheux et qui se montrent souvent agressifs.
- Cerato: est utile pour les chiens qui doutent d’eux-mêmes et manquent de confiance.
- Crab apple: aide souvent à améliorer l’efficacité d’autres remèdes et réduit le léchage excessif.
- Verveine: pour les chiens trop obstinés.
- Impatiente: fonctionne très bien dans les refuges pour les chiens qui manquent de maîtrise de soi et qui s’excitent constamment.
- Eau de roche: favorise la flexibilité émotionnelle.
- Étoile de Bethléem: pour la gestion des traumatismes.
- Noyer: favorise l’adaptabilité, tant à l’arrivée au refuge que après une adoption. Il fonctionne aussi très bien chez les chats.
- Rescue Remedy: contre le stress et les traumatismes.
Les remèdes de fleurs de Bach sont dilués à un point tel qu’il n’en reste quasiment aucune quantité mesurable des fleurs elles-mêmes. La seule chose que contient un tel flacon est de l’eau, l’alcool pour conserver l’eau et « l’énergie » de la fleur. Il est évidemment difficile de croire qu’une telle chose puisse guérir un animal. Beaucoup de gens ne croient donc pas en cette méthode. Pourtant, je suis convaincu que cela peut aider dans une certaine mesure.
La meilleure preuve pour moi est mon propre chien. Il a en effet souffert de mal des transports toute sa vie. Il devait vomir, bavait et tremblait pendant tout le trajet. Nous avons alors essayé les gouttes et le résultat est stupéfiant. Il n’est toujours pas à l’aise en voiture, mais depuis, il n’a plus vomi en voiture et la bave a aussi cessé.
Pourquoi est-ce une preuve que cela fonctionne ? Eh bien, la plupart des critiques affirment que les améliorations observées s’expliquent par l’effet placebo. Les gens pensent que cela marche, et c’est pourquoi on constate des améliorations. Mais un animal ne peut pas se dire que cela ira mieux parce qu’il a pris quelques gouttes. Et pourtant, il y a une amélioration.
Les fleurs de Bach ont entre-temps convaincu de nombreuses personnes qui n’y croyaient pas. Ici, on peut dire « voir, c’est croire ». Essayez, avant d’affirmer que cela n’aide pas.
6.3 Signaux d’apaisement
Les chiens utilisent entre eux des signaux pour se faire comprendre de l’état dans lequel ils se trouvent. Nous pouvons aussi utiliser ces signaux pour dire à notre chien qu’il n’a pas à être stressé et que tout va bien.
Les 3 signaux apaisants suivants peuvent aider dans des situations de stress.
S’asseoir:
Si votre chien ne peut pas se détendre et est stressé, vous pouvez vous asseoir. Le fait de s’asseoir envoie au chien le signal qu’il n’y a pas de raison de s’inquiéter. Il deviendra alors plus calme. Parfois, par exemple, il peut aussi être utile de demander à vos invités de s’asseoir.
Bâillement:
Si vous bâillez lorsque votre chien est incertain, stressé, apeuré ou anxieux, il comprendra ce signal et se calmera.
Interposition:
Lorsqu’il y a des tensions entre chiens, un chien se place souvent entre eux. Il tente ainsi d’éviter le conflit et de séparer les parties impliquées. Lorsqu’une situation est effrayante pour un chien, comme une machine bruyante, il peut être utile que vous vous placiez entre le chien et la machine.
6.4 Autres
Calmoplan:
C’est un complément alimentaire sous forme de gouttes. Il a un effet apaisant en cas de tensions nerveuses et intellectuelles. Il contient, entre autres, de la valériane. Ce produit a une influence favorable sur le sommeil nocturne. Cependant, il ne doit pas être utilisé pendant la gestation et un usage excessif peut avoir un effet laxatif.
DAP:
DAP signifie Dog Appeasing Pheromone. Cette substance est sécrétée par la chienne mère pendant la tétée pour rassurer les chiots. Vous pouvez administrer cette substance à votre chien au moyen d’un spray, d’un diffuseur ou d’un collier.
Il peut prévenir et combattre diverses formes de stress et d’anxiété de manière naturelle. Il n’y a donc pas d’effets secondaires. Il est même sans danger pour les chiots, les femelles gestantes et lorsque le chien doit prendre des médicaments. Il prévient les comportements liés au stress, comme les aboiements, réduit l’anxiété de séparation et peut calmer le chien lors d’un orage ou en cas de feux d’artifice.
Adaptil Diffuseur de phéromones (= DAP)
Collier Adaptil (= DAP)
Spray Adaptil 60 ml (= DAP)
Prime Val Stress Complex:
Ce produit agit grâce à des plantes et nutriments apaisants. Il contient notamment de l’avoine, qui soutient le système nerveux pendant les périodes de stress. Un autre ingrédient est la levure de bière. Cela rend le produit savoureux et constitue une source de vitamines B. Pour détendre les muscles, il contient également du magnésium et de la passiflore. De plus, les chiens stressés présentent souvent une carence en magnésium. Il contient aussi de la valériane, qui aide le chien à mieux dormir et le calme. Toutefois, l’ingrédient le plus important est la L-théanine. C’est un acide aminé extrait du thé vert.
De nombreuses études ont été menées pour déterminer si cette substance pourrait avoir des effets nocifs à long terme, mais aux États-Unis elle a entre-temps obtenu le statut GRAS (generally recognized as safe). Le complexe est une poudre au goût agréable que l’on peut mélanger à la nourriture. Il ne contient ni arômes synthétiques, ni agents de remplissage, ni sucre. Il n’est pas non plus addictif et ne provoque pas d’accoutumance. Un chien sensible au stress ou nerveux peut bénéficier de ce produit lors d’une visite chez le vétérinaire, d’un passage au salon de toilettage, d’une exposition, d’un voyage, d’un séjour en chenil, après une opération, pendant les feux d’artifice, …
Neurotranq:
Ces comprimés peuvent aider en cas d’agitation et de stress. Les examens chez le vétérinaire, les voyages, un séjour en pension ou dans un chenil inconnu, … Ces situations peuvent certainement provoquer du stress. Le principe actif de ce produit est l’acepromazine. Il s’agit d’un neuroleptique qui exerce un effet inhibiteur sur le système nerveux central, diminuant l’excitabilité du cortex cérébral.
Amiqure:
Ce produit tente de briser la spirale négative du stress, soutient le système immunitaire et la mémoire et aide le chien à s’adapter plus facilement à la situation. Il y a 5 substances qui contribuent à cet effet. La première est la valériane pour son effet relaxant. La deuxième est le magnésium. Cela détend les muscles. La troisième est l’extrait de withania. C’est un ginseng indien et il réduit l’anxiété. Ensuite, on trouve aussi de l’acide folique et de la vitamine B6. Ce produit présente de nombreux avantages. Il calme sans provoquer de somnolence, il réduit l’anxiété, il n’est pas addictif, il ne crée pas d’accoutumance, il a un effet relaxant, il favorise un bon sommeil et il peut également être utilisé à long terme.
par L. De Vos