Stérilisation ou castration chez les chiens, avantages et inconvénients

Si vous venez chez le vétérinaire pour la première fois avec votre chiot, celui-ci évoque souvent immédiatement la castration ou la stérilisation. En tant que nouveau propriétaire de chiot, vous n’y avez souvent pas encore réfléchi ou vous ne savez pas si vous le souhaitez. Chez Woefkesranch, des questions sur ce sujet arrivent régulièrement. La castration ou la stérilisation de votre chien peut comporter des avantages mais aussi de très nombreux inconvénients !

Qu’est-ce que la castration ?

Lors d’une castration, chez un mâle on enlève les testicules et chez une femelle les ovaires et l’utérus. Il est également possible de stériliser votre chien, mais les stérilisations sont aujourd’hui rarement pratiquées. Bien qu’une stérilisation soit moins invasive, on procède généralement à une castration.

La castration est-elle judicieuse ?

Une castration a pour un chien davantage de conséquences qu’il n’y paraît au premier abord, surtout chez les jeunes chiens. Les hormones nécessaires au développement général, physique et mental font défaut. Cela entraîne le plus souvent des effets négatifs. Après l’intervention, l’animal ne dispose plus des hormones si précieuses. Par exemple, les changements comportementaux naturels, notamment le développement d’un comportement adulte chez un mâle, ne se produisent pas toujours après l’opération. Pensez aussi à la prise de masse musculaire et au développement du squelette.

Malheureusement, nous constatons une augmentation des problèmes de santé chez les chiens castrés tôt. Pensez aux anomalies du squelette, à la luxation de la rotule, etc.

Il existe plusieurs études à long terme sur les conséquences de la castration. Elles remettent en question si les avantages l’emportent vraiment sur les inconvénients. Il se peut même que nous devions conclure que la castration, sauf si elle est médicalement nécessaire, est une intervention médicale imprudente et inutile.

Il existe des effets négatifs importants, surtout lorsque les animaux sont castrés avant leur maturité, cela perturbe leur développement. Tant sur le plan physique que mental.
On peut mettre en doute l’idée que les animaux castrés seraient en meilleure santé, plus heureux ou vivraient plus longtemps.

Femelles en chaleur et mâles en rut

Demandez-vous aussi si vous êtes vraiment si gêné par la chaleur d’une femelle, ou par le comportement macho temporaire et les tentatives de monte d’un mâle.

Les aspects positifs et négatifs selon Laura Sanborn

La vétérinaire américaine Laura Sanborn a publié un article sur les résultats d’une étude qu’elle a menée concernant les effets de la stérilisation et de la castration chez les chiens.

Les conclusions de l’étude de Laura Sanborn se trouvent ci-dessous :

Chez les mâles :

Les aspects positifs d’une castration :

• Éliminer le faible risque de cancer des testicules (probablement moins de 1%).
• Réduire le risque de problèmes prostatiques bénins
• Réduire le risque de fistules
• Réduction possible du risque de diabète (aucune donnée disponible)

Les aspects négatifs :

• Lorsque vous faites castrer votre chien avant l’âge d’un an, le risque de cancer osseux augmente notablement.
• Le cancer osseux a un pronostic très sombre.
• Une augmentation du risque de l’affection cardiaque hémangiosarcome (cancer des vaisseaux sanguins) d’un facteur 1,6.
• Le risque de tumeurs à mastocytes (tumeurs cutanées), de cancer des ganglions lymphatiques et de toutes les autres formes de cancer augmente considérablement.
• Le risque d’hypothyroïdie (insuffisance thyroïdienne) triple.
• Le risque de surpoids triple.
• Le faible risque de cancer de la prostate (moins de 0,6 %) est multiplié par quatre.
• Le faible risque de cancer de la vessie (moins de 1 %) double.
• Le risque de problèmes osseux s’aggrave.
• Le risque d’interactions augmente de 27 – 38 %.
• Le risque de problèmes de comportement, en particulier d’anxiété/insécurité, d’agressivité et/ou de comportements réactifs augmente. Si la castration a lieu à un jeune âge, cela augmente en outre le risque de phobies sonores et de comportements sexuels indésirables tels que le « montage ».

Chez les femelles :

Les aspects positifs d’une castration :

• Si une femelle est stérilisée avant l’âge de 2,5 ans, le risque de tumeurs mammaires est considérablement réduit. Les tumeurs mammaires sont bénignes dans 50 % des cas et malignes dans 50 % des cas. Parce qu’elles sont palpables à l’extérieur, elles sont détectées relativement rapidement et peuvent alors être facilement retirées chirurgicalement. Lors d’une détection précoce, le pronostic est donc très favorable.
• Le risque de pyomètre (inflammation de l’utérus) devient pratiquement nul.
• Le risque de fistules diminue.
• Le risque très faible, à savoir moins de 0,5 %, de cancer de la vessie, de l’utérus et des ovaires disparaît.

Les inconvénients :

• La castration avant la première année de vie augmente considérablement le risque de cancer des os. Le cancer des os a un très mauvais pronostic.
• Le risque de problèmes de rate augmente d’un facteur de 2,2 et les problèmes cardiaques d’un facteur de 5 ou plus. Il s’agit d’hémangiosarcome (cancer des vaisseaux sanguins). Ces cancers relativement fréquents sont, chez plusieurs races, l’une des principales causes de décès.
• Le risque de tumeurs à mastocytes (tumeurs cutanées), de cancer des ganglions lymphatiques et de toutes les autres formes de cancer augmente considérablement.
• Le risque d’hypothyroïdie (fonction thyroïdienne ralentie) triple.
• Le risque de surpoids augmente d’un facteur de 1,6 à 2.
• Les chiennes stérilisées ont 22 fois plus de risque de pancréatite aiguë (inflammation du pancréas).
• Cela peut provoquer une incontinence liée à la stérilisation chez 4 à 20 % des chiennes.
• Le risque de problèmes vésicaux chroniques et d’inflammations s’aggrave d’un facteur de 3 à 4.
• Le risque de problèmes de la vulve, tels que des infections, augmente, en particulier chez les chiennes stérilisées avant leur première chaleur.
• Le faible risque de tumeurs des voies urinaires, à savoir inférieur à 1 %, double.
• Le risque de problèmes osseux augmente.
• Le risque d’interactions augmente de 27 à 38 %.
• Le risque de problèmes de comportement, notamment d’anxiété/insécurité, d’agressivité ou de comportement réactif, augmente.
• Si elles sont stérilisées à un jeune âge, cela augmente également le risque de phobies sonores et de comportements sexuels indésirables tels que « monter ».

Résultats de l’étude “Long-Term Health Risks and Benefits Associated with Spay / Neuter in Dogs”
par Laura J. Sanborn M.S.

Si vous souhaitez lire cet article dans son intégralité, vous pouvez cliquer sur ce lien.

L’influence de la castration sur le pelage du chien

La castration et/ou la stérilisation chez les chiens a également une grande influence sur leur pelage. Dans de nombreux cas, le pelage change et l’on parle d’un pelage de castration.

Nous avons trouvé un article très intéressant à ce sujet. Nous avons trouvé cet article sur doggo. Cet article a été rédigé pour Groomers Europe par Jessica Kremer-Frijling de la Trimacademie:

Bien qu’il existe donc peu de preuves scientifiques, les propriétaires, vétérinaires, éleveurs et toiletteurs constatent néanmoins des changements du pelage, voire des problèmes de pelage en conséquence. La manière dont un pelage réagira à la castration dépend cependant de plusieurs facteurs tels que le type de pelage, la quantité de pelage avant la castration, l’âge au moment de la castration et sans doute bien d’autres.

De manière générale, on observe souvent davantage de formation de duvet, ce qui rend le pelage plus terne et moins riche en couleur. On constate aussi que le pelage a tendance à friser davantage. Un plus grand nombre de poils de duvet entraîne un pelage plus doux, qui repousse moins l’eau et la saleté, de sorte qu’il reste humide plus longtemps, se salit plus facilement et sent plus rapidement mauvais. De plus, les poils plus doux s’emmêlent plus vite. Chez les Spaniels et les Setters, les pelages semblent souvent « exploser » avec beaucoup de poils ternes, doux et plus longs. Le poil (duvet et poil de couverture) pousse plus longtemps et semble présenter un cycle de mue beaucoup plus long. En revanche, chez les chiens à poil dur, on observe souvent moins (ou presque plus du tout) de sous-poil et le stripping semble parfois plus difficile.

Alopecia X

Une exception particulière à la règle est l’effet de la castration sur les chiens à double pelage atteints d’alopecia X. (Les chiens à double pelage sont des races telles que le Bouvier bernois, le Golden Retriever, les Bergers, le Terre-Neuve, les spitz nains, etc.) Le nom l’indique : alopécie causée par X. Dans ce cas, X est inconnu. La maladie provoque une perte progressive de poils pouvant aboutir à la calvitie.

Au vu des résultats d’une étude, la cause semble résider dans un déséquilibre hormonal. Dans une étude portant sur 35 spitz nains (mâles) d’âges divers, suivis pendant 10 ans après castration, il est apparu que chez 42,9 % des chiens le pelage avait complètement repoussé dans les six mois suivant la castration et est resté ainsi durant les 3 à 9 années suivantes. Dans cette anomalie, la castration a donc une influence positive. 

Que peuvent faire les toiletteurs ?

En tant qu’éleveur et toiletteur, je ne suis pas favorable à la castration, mais je suis assez pragmatique pour ne pas voir les choses en noir et blanc. Il existe suffisamment d’exemples, y compris celui de l’alopécie X qui peut rendre la castration justifiée voire nécessaire.

Entretien accru

Pour de nombreux propriétaires, l’entretien du pelage après une castration est cependant beaucoup plus difficile qu’avant : le pelage devient plus épais, le chien traverse moins bien la mue ou perd même ses poils toute l’année. En pratique, cela signifie donc davantage et un entretien plus intensif pour le maître. Un brossage plus fréquent pour maintenir le pelage sans nœuds, mais pas non plus inutilement fréquent car alors la chute de poils serait complètement déréglée.

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Conclusion

Nous ne sommes pas favorables à la castration des chiens avant qu’ils ne soient adultes et complètement développés. Pour la castration des chiens adultes, nous vous demandons de bien peser les avantages et les inconvénients.