Les gens aiment bien sûr toujours avoir leur chien aussi près qu’ils le peuvent, même quand ils dorment. Je vais essayer de vous expliquer pourquoi il vaut mieux ne pas laisser votre chien dormir dans le lit.
Il s’agit d’informations importantes, mais pas si vous pensez que votre chien peut être sur le lit à tout moment de sa vie.
Avoir un animal de compagnie peut être formidable pour votre santé. Cette queue qui remue quand vous franchissez la porte ne vous procure pas seulement une sensation agréable ; elle vous encourage probablement aussi à adopter un mode de vie plus sain. Qu’il pleuve ou qu’il fasse beau, vous savez que vous devez faire deux promenades par jour. Peut-être que vous ne restez pas trop tard au bar avec vos amis parce que vous savez que vous devez rentrer pour laisser sortir votre chien.
Avoir un animal de compagnie a été associé à une tension artérielle plus basse, à des taux de cholestérol plus faibles, à des niveaux de triglycérides réduits et à une diminution des sentiments de solitude.
Bien que ces qualités fassent chaud au cœur, il faut poser des limites. Aussi amoureux que vous soyez de votre fidèle compagnon, c’est une mauvaise idée de laisser votre chien dormir dans votre lit. Avertissement : je ne suis pas une fille qui dort avec son chien dans le lit. Les humains appartiennent aux lits, les animaux au sol. Vous ne me convaincrez pas du contraire, surtout pas après les recherches effectuées pour cet article !
Peut-être suis-je toutefois le seul à avoir cette attitude. En Belgique, plus de 20 pour cent des ménages possèdent un chien, et parmi ces propriétaires, peut-être 20 pour cent laissent leurs animaux de compagnie dormir dans leur lit. Parmi les 250 maladies transmissibles des animaux à l’homme, 100 provenaient d’animaux de compagnie. Cela signifie que vos animaux peuvent porter des maladies gênantes, comme des parasites et des infections à staphylocoques.
Un chiot peut-il dormir dans le lit ?
Si vous avez l’intention de laisser aussi le chien adulte dans le lit, alors oui ; sinon, non.
Un chiot n’a pas encore le désir de s’allonger ou de jouer dans le lit. Si vous lui apprenez cela, il aimera dormir dans le lit pour le reste de sa vie.
Pas grave, pensez-vous peut-être ? Eh bien si vous devez ensuite lui enlever cette habitude, pour quelque raison que ce soit.
Les chiots ne restent pas petits, et ils réclameront donc peu à peu plus de place dans le lit. Pensez par exemple à un chiot husky sibérien de 4-5 kg, qui à l’âge adulte peut peser 25-30 kg.
Essayez seulement d’expliquer à votre chien que ce n’est plus permis parce qu’il est devenu trop grand.
Le lui faire abandonner sans que le chien comprenne pourquoi ressemble à de la maltraitance animale. Soyez donc cohérent dès le début de l’éducation.
Pourquoi dormons-nous avec nos animaux de compagnie ?
Une fois que vous avez fait de la place dans votre lit pour votre ami à fourrure, il peut être difficile pour vous deux de rompre ce cycle. « Les chiens apportent de la compagnie si vous êtes célibataire ou si vous avez une mauvaise relation », a déclaré Susan Nelson, DVM, maître de conférences clinique au Kansas State University College of Veterinary Medicine, à Doctor Ask.
«Ils apportent une chaleur supplémentaire lors d’une nuit froide. Ils évoquent un sentiment de sécurité, surtout pour les enfants qui ont peur du noir. Ils procurent un sentiment supplémentaire de protection contre d’éventuels intrus. Cela peut aussi créer un lien plus fort entre vous et votre chien. Soyons honnêtes : il est difficile de résister à une boule chaude et poilue d’amour inconditionnel.»
Cependant, si vous décidez de câliner votre animal pendant que votre mari est en déplacement, il est normal que cette habitude se poursuive.
Et écoutez, mesdames, car nous sommes les coupables. Des études montrent que 25 % des femmes déclarent dormir avec un animal de compagnie, alors que seulement 16 % des hommes le font.
Vous pourriez contracter la peste bubonique
Oui, vous avez bien lu. La peste bubonique n’appartient pas qu’aux livres d’histoire européens. Les chats et les chiens peuvent encore porter les puces qui propagent cette maladie, et si votre chat ou votre chien dort dans votre lit, vous êtes exposé(e). Si nos animaux partagent nos lits, ces puces peuvent sauter de leur pelage sur nos draps.
Entre 1977 et 1998, 23 cas documentés de peste bubonique humaine ont été attribués au chat familial ! Malheureusement, cinq de ces cas se sont avérés mortels. Assurez-vous que votre animal consulte régulièrement un vétérinaire pour prévenir ces maladies dès le départ !
Dites bonjour aux parasites
Vous êtes probablement au courant de la santé de votre animal de compagnie. Vous planifiez ces rendez-vous chez le vétérinaire, commandez ses médicaments, etc. Vous savez à quel point votre chien peut tomber malade à cause d’un parasite comme le ver du cœur ou l’ascaris, donc en tant que formidable propriétaire d’animal que vous êtes, vous devez le traiter. Mais avez-vous fait la même chose pour vous ?
Si votre chien est déjà infecté par un parasite comme l’ascaris, les œufs du parasite se trouvent sur son pelage. Si votre chien dort dans votre lit et se pelotonne contre vous, ces œufs peuvent se retrouver dans vos draps et s’implanter dans votre peau.
Vous pourriez être griffé
La maladie des griffes du chat est une maladie grave qui survient généralement lorsque vous êtes griffé (vous voyez ?) par un chat infesté de puces. Cette maladie peut vous rendre assez malade et peut affecter votre foie, votre rate et vos reins.
Et il n’est pas nécessaire que votre chat vous griffe réellement. Le simple fait de dormir à côté de votre chat ou d’être léché peut suffire à transmettre la maladie. Encore une fois, assurez-vous d’abord que votre chat est en bonne santé. Ensuite, faites-le dormir dans son propre lit ou dans son espace à la maison.
Vous courez un risque de méningite
Vous avez probablement entendu parler d’épidémies de méningite sur des campus universitaires où tout le monde vit dans des espaces si exigus. Il s’avère que votre animal de compagnie peut porter l’infection, et plus vous êtes proche de lui, plus le risque est élevé. Donc si votre chien dort dans votre lit, vous courez un risque important.
En 1985, une femme de 60 ans au Royaume-Uni a été diagnostiquée avec une méningite après avoir admis qu’elle embrassait régulièrement son chien sur la bouche. Dans un autre cas de méningite, un nouveau-né a été diagnostiqué après que le chat de la famille ait utilisé la tétine du bébé comme jouet. Beurk !
Si vous dormez au lit avec vos animaux de compagnie, vous avez non seulement plus de chances qu’ils vous lèchent. Le simple fait d’être si près d’eux chaque soir peut vous rendre malade.
Votre animal peut transmettre des infections à staphylocoques
Des infections à staphylocoques graves, comme le MRSA, peuvent être transmises des animaux aux humains. Le MRSA est une bactérie résistante à de nombreux antibiotiques et donc difficile à traiter. Les chiens et les chats peuvent porter cette bactérie dans leur bouche et leur salive. Vous allez devoir vous asseoir avant que je vous dise ce qui suit. Et j’espère que vous n’avez pas mangé.
Chez une femme de 51 ans au Japon, une infection à staphylocoques a été diagnostiquée, débutant dans son oreille. Les médecins ont déterminé que son chien l’avait infectée lorsqu’elle avait laissé son chien lécher ses points de suture après une récente opération de l’oreille. Non, juste non.
Attention si vous avez des allergies
Si vous souffrez d’allergies environnementales, assurez-vous que votre animal ne dorme pas dans votre chambre, et encore moins dans votre lit. Vous pourriez non seulement réagir aux squames et au pelage de votre animal, mais votre chien se roule toute la journée dans on ne sait quoi. Votre chien est constamment exposé à des allergènes comme le pollen et la poussière.
« Il se peut que vous ne soyez pas allergique à votre chien, mais tous les chiens transportent des allergènes », a déclaré la rédactrice Amy Tokic à The Honest Kitchen. « Ils se fixent dans son pelage ou sur ses pattes, le suivent jusque dans votre lit et font que vos allergies s’emballent. Nez bouchés et éternuements n’offrent pas une bonne nuit de sommeil. »
Du chocolat sur votre oreiller
Je sais ce que vous allez dire. Votre chien est spécial ; il vous comprend. Vous deux pouvez communiquer sans dire un mot, et il est en fait un génie. Mais voilà le truc : ce génie vient juste de laisser du chocolat sur votre oreiller. Oh, et ce n’est pas du chocolat.
Les chiens sont des charognards naturels et n’ont pas peur de jouer avec leurs propres crottes ou de les manger. Votre animal a probablement un peu de matière sur ses pattes ou son pelage en ce moment, donc si elle dort dans votre lit, devinez où cela va… oui, sur vos draps, puis sur vous. Bien que cette idée soit naturellement inquiétante, elle peut aussi vous rendre malade.
Encore plus dangereux pour vos enfants
Après avoir lu les risques, je parie que vous envisagez au moins d’expulser votre chien de votre chambre. Si vous n’êtes pas encore tout à fait prêt à vous séparer de votre compagnon câlin, veillez au moins à ce que votre animal ne se glisse pas dans la chambre de votre bébé ou de votre enfant.
Si vous laissez votre chien dormir dans le lit, surtout dans celui de votre enfant, cela peut entraîner un comportement possessif ou agressif. Des scientifiques ont établi qu’un chien qui dort dans la chambre d’enfant est un facteur de risque de morsure. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), entre 1989 et 1994, il y a eu 109 morsures mortelles de chiens, dont 11 concernaient un bébé endormi. En bref : interdisez l’accès aux chambres d’enfants.
Et méfiez-vous aussi de ce comportement agressif dans votre chambre. Si votre chien commence à grogner contre votre mari lorsqu’il essaie de venir se coucher avec vous, il est temps de faire du lit une zone réservée aux humains. « Cela peut être parce qu’il pense vous protéger dans cette position vulnérable », a écrit Amy Tokic dans un article pour The Honest Kitchen. « Le lit peut devenir le territoire du chien, et toute personne qu’il juge indésirable n’est pas la bienvenue dans son domaine. »
Il y a un avantage à avoir votre chien dans le lit
Malgré tous les effets négatifs de dormir avec vos animaux de compagnie, je me suis efforcé de découvrir s’il existait des avantages. Il s’avère qu’il peut en fait y avoir un avantage pour la santé à dormir avec votre animal : un meilleur sommeil.
Selon une étude menée par des chercheurs de la Mayo Clinic, de nombreux propriétaires d’animaux de compagnie estiment que leurs animaux n’affectent pas leur sommeil réparateur, voire l’améliorent. Dans leur enquête auprès de propriétaires d’animaux de compagnie, 41 % ont déclaré que leur animal pouvait les aider à mieux dormir.
« Certaines personnes estiment que dormir avec leur animal leur procure vraiment un sentiment de confort. Une femme a dit que ses deux petits chiens réchauffaient un peu son lit. Une autre personne trouvait que sa chatte, qui la touchait la nuit, était réconfortante et apaisante, » déclare le Dr. Lois Krahn, spécialiste du sommeil au Mayo Clinic Center for Sleep Medicine en Arizona (et l’une des auteures de l’article) à Today.
Cependant, ce sentiment rassurant ne suffit pas à compenser tous les inconvénients. « Je ne suis pas sûr qu’il existe une règle stricte pour les animaux [in bed] », a expliqué le Dr. Krahn. « Ma communauté de collègues pense que c’est toujours un risque. »
Au revoir, ami câlin
Bien que ces maladies, comme la peste bubonique, soient rares, cela reste quelque chose à prendre en compte. Il est beaucoup plus probable que vous contractiez une infection d’origine animale si votre animal vous lèche ou vous embrasse sur la bouche, mais si vous dormez côte à côte, vous encourez tout de même un risque. Les enfants, les bébés et toute personne immunodéprimée ne doivent jamais partager leur lit avec des animaux, car c’est tout simplement trop dangereux.
Vous ne pouvez pas résister à ce compagnon de lit poilu ? Revenez en arrière et relisez d’abord cet article. Toujours pas convaincu ?
Sachez que la transmission des maladies va dans les deux sens. Il est tout aussi probable que vous contaminiez votre chien que l’inverse. « Ce ne sont pas seulement les animaux qui contaminent les humains, il semble que les humains puissent aussi infecter les animaux », a déclaré le Dr Peter Rabinowitz de la Yale School of Medicine et co-auteur du manuel Human-Animal Medicine: Clinical Approaches to Zoönoses, Toxicants and Other Shared Health Risks à HealthDay. « C’est à double sens. »
Vous allez quand même dormir avec votre chien, n’est-ce pas ?
Je comprends, votre animal fait partie de la famille et ces risques sont rares. Si vous choisissez de continuer à partager votre lit, assurez-vous d’être aussi prudent que possible. Veillez à ce que votre animal consulte régulièrement le vétérinaire et suive les traitements nécessaires. Donnez-lui des bains régulièrement et surveillez les signes de possessivité ou de comportement agressif.
Steve Brooks, dresseur de chiens certifié et fondateur de SteveBrooksK9U à Los Angeles, propose quelques règles de comportement simples pour partager votre lit. « Votre chien doit pouvoir rester au sol pendant au moins 10 minutes pendant que vous êtes au lit, puis vous devriez pouvoir inviter votre chien sur votre lit à vos conditions », a déclaré Brooks à Doctor’s Ask.
« Votre chien doit rester calmement aux pieds ou sur le côté de votre lit sans avoir à vous pousser constamment avec ses pattes. Le lit n’est pas un endroit pour ronger des os ou jouer ; c’est un lieu de sommeil paisible. Je ne veux pas me retrouver au bord du lit au milieu de la nuit ou être poussé hors du lit par votre chien. Le lit deviendrait alors celui du chien, pas le vôtre. »